28.07.08 - 16:53 Le "Tactical Leadership Programme" (TLP), ce cours de haut niveau pour pilotes de chasse de l'OTAN opérant au départ de la base aérienne de Florennes, déménagera vers l'Espagne en juin 2009, mettant fin à plus de vingt ans de présence en Belgique et entraînant la perte d'une cinquantaine d'emploi.

Le TLP a signé? un accord avec l'Espagne pour s'installer sur la base aérienne d'Albacete et devrait quitter Florennes le 30 juin prochain, a indiqué son commandant, le colonel belge Johan Steyaert. Mais trois sessions de cours auront encore lieu en 2009 au départ de Florennes - ainsi que deux cette année -, le temps de terminer les travaux d'infrastructures nécessaires en Espagne, a précisé le colonel Steyaert.

Le départ du TLP de Florennes, où il est installé depuis 1990, était devenu, selon les experts militaires, inéluctable en raison de l'encombrement de l'espace aérien belge et des pays environnants. L'Espagne offre aussi des conditions météorologiques nettement plus clémentes aux aviateurs alliés volant au sein de larges formations complexes rassemblant jusqu'à une vingtaine de chasseurs de types différents.

Le départ du TLP vers l'Espagne devrait entraîner la perte de leur emploi pour les 49 civils actuellement employés - ce qui représente l'équivalent d'une PME - "comme lors de toute fermeture d'entreprise", a-t-on indiqué de source militaire. Une partie d'entre eux, les employés, ont déjà reçu leur préavis et ceux qui ont un statut d'ouvrier devraient suivre.

Installé à Florennes depuis 1989 après avoir utilisé pendant dix ans la base de Jever en Allemagne, il accueille des pilotes et des avions des forces aériennes alliées présentes en Europe. La République tchèque est devenue en 2006 le premier des nouveaux alliés est-européens à y participer avec des avions de chasse.

Le TLP a pour but d'enseigner à des pilotes déjà expérimentés les tactiques de combat les plus récentes. Les aviateurs alliés y apprennent également ?à voler au sein de formations mixtes (des COMAO en jargon aéronautique militaire), regroupant des appareils de plusieurs types et dotés de performances différentes.

Le "Tactical Leadership Programme" possède état-major permanent composé de quelque 60 militaires venus des principaux pays participants. La France, qui ne fait pourtant pas partie de la structure militaire intégrée de l'Alliance, a pour sa part un statut d'"invité permanent" et met une partie de son espace aérien ? disposition pour les vols.

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